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塑料齒輪運(yùn)行的安靜性和防銹性得到認(rèn)可，這些特性在食品加工，醫(yī)療設(shè)備和化學(xué)加工行業(yè)以及消費(fèi)類應(yīng)用中都非常重要。但是塑料齒輪還提供了許多其他的好處，材料和制造工藝的進(jìn)步正在縮小塑料和金屬在齒輪應(yīng)用中性能的差距。 選用塑料齒輪什么時(shí)候使用？
許多齒輪都可以使用塑料作為原材料來加工，包括：正齒，傘齒和蝸輪
在確定塑料齒輪是否適合特定應(yīng)用時(shí)，關(guān)鍵的因素是環(huán)境。塑料的尺寸穩(wěn)定性不及金屬，它們的強(qiáng)度和剛性的特性嚴(yán)重依賴于溫度，并可能因暴露于水或化學(xué)物質(zhì)中而改變（水分會(huì)導(dǎo)致許多塑料材料膨脹，化學(xué)暴露可能導(dǎo)致它們收縮或膨脹，這取決于化學(xué)物質(zhì)和塑料。）
塑料齒輪和金屬齒輪在負(fù)載下其接觸類型也是不同的。金屬齒輪主要是線接觸，一次嚙合一個(gè)齒。但塑料輪齒具有在負(fù)載下變形的漸開線表面，將接觸壓力分布在較大表面上并允許相鄰齒之間的接觸。這提供了齒輪之間的負(fù)載分配，并且有助于在某些應(yīng)用中改進(jìn)塑料齒輪的使用壽命，特別是那些具有高沖擊載荷和相對(duì)較低連續(xù)載荷的應(yīng)用。
較輕質(zhì)量的塑料齒輪意味著它們的慣性比與其相對(duì)的金屬齒輪要低，這對(duì)于航空航天和一些軍事應(yīng)用是必不可少的。大多數(shù)塑料齒輪不需要潤(rùn)滑即可運(yùn)行，或者僅需要嵌入潤(rùn)滑材料（如石墨，硅樹脂或PTFE）。
但是，一些操作條件仍需要考慮潤(rùn)滑的影響因素。在選擇塑料齒輪潤(rùn)滑劑時(shí)，應(yīng)考慮到齒輪所處的工作環(huán)境，負(fù)載和速度等條件。如果潤(rùn)滑劑與塑料材料不兼容，則會(huì)影響塑料的性能和壽命。
由于其主要是滑動(dòng)接觸而受到高溫影響， 蝸輪在經(jīng)受上升的高溫，強(qiáng)度會(huì)降低，從而增加了塑料材料的磨損。因此，塑料蝸輪的轉(zhuǎn)速能力是有限的，通常建議使用潤(rùn)滑脂。
雖然適用于齒輪應(yīng)用的各種塑料很廣泛，但是常見的包括尼龍，乙?；?，聚碳酸酯，聚苯硫醚和聚氨酯。盡管玻璃纖維的添加可以提高某些材料的剛度和導(dǎo)熱性，可是也會(huì)降低材料的耐疲勞性。相對(duì)于加工而言，塑料齒輪可以通過注塑加工來得到更好的齒輪強(qiáng)度和更低的成本 。然而，機(jī)加工生產(chǎn)出來的塑料齒輪，則可以達(dá)到比注塑成型版本更高的AGMA質(zhì)量水平。